Les
objets du système solaire (explorez le système solaire
à la souris), une recherche particulière
sur les planètes
Proposition
d'exploitation

Le
soleil est une étoile : énorme masse de gaz très
chaude (hydrogène et hélium à 15 millions
de degrés), d'une taille très moyenne (1,4
millions de km de diamètre) parmi les
100 milliards d'étoiles de notre galaxie : la voie lactée.
Des réactions thermonucléaires sont à l'origine d'un rayonnement
qui décroît avec la distance. Les 9 planètes et les autres
corps célestes qui gravitent autour du soleil, composent le système
solaire. A la vitesse de la lumière (300 000km/s),
le rayonnement solaire met environ 8 minutes pour parvenir jusqu'à la
Terre.
| Dressez
l'inventaire des objets repérés dans le système solaire.
Recherchez ce qui les distinguent les uns des autres et ce qui les rassemble.
Construisez une phrase définissant globalement le système
solaire |
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Proches
du soleil, les planètes internes sont caractérisées
par une surface rocheuse : on les dit pour cela "telluriques".
Par l'étude des impacts météoritiques, des traces de volcanisme
ou de tectonique ou encore par l'observation de figures de sédimentation,
on déduit les caractères de chaque planète.
Parmi
les planètes externes, beaucoup ne présentent qu'une surface gazeuse
(Jupiter, Saturne, Uranus, Neptune) ce sont des "planètes gazeuses".
On nes nomme également "planètes géantes"
de par leur taille. Pluton, très mal connu, fait exception dans les deux
cas. Ces grosses planètes présentent généralement
beaucoup de satellites ou de la matière gravitant sous forme d'anneaux.
Entre
Mars et Jupiter, gravitent de très nombreux corps célestes de
petite taille (le plus gros, Cérès mesure 1000km
de diamètre) : on parle de ceinture d'astéroïdes.
Leur existence fût supposée avant leur observation car les planètes
s'organisent autour du soleil en suivant approximativement une progression mathématique
(loi de Titius Bode). Lorsqu'un astéroïde
"s'échappe" de son orbite, il arrive qu'il croise celle d'un
autre corps : il se produit alors un impact météoritique.
Issue
des confins du système solaire (au delà de l'orbite
de Pluton), une comète est un petit objet céleste
(une dizaine de km) gravitant autour du soleil selon une orbite très
excentrée et une période généralement très
longue (plusieurs dizaines d'années). D'une composition
de glace et de poussières, sa surface fond en s'approchant du soleil
et génère la "chevelure" (coma)
qui a donné le nom à l'objet.
Les
"lunes" ou "satellites naturels" sont des objets
de taille variée (beaucoup de lunes de
Jupiter sont plus grosses qu'une planète)
et de surface variée (Europe est un satellite glaçé
tandis que Io présente des erruptions volcaniques spectaculaires).
Leur point commun est de graviter autour d'une planète. On dénombre
actuellement plus de 60 lunes et seules Mercure et Venus en sont dépourvues.